Dvadsaťdeväťročná zdravotná sestra z Manily uhorela zaživa vo svojej spálni niekoľko hodín po tom, čo súd potvrdil jej nárok na dedičstvo vo výške 12 miliónov dolárov. V noci sa do domu vlámalo šesť mužov s kanistrami benzínu. Maria Santosová prišla do Dubaja v roku 2022 na základe zmluvy so súkromnou zdravotníckou spoločnosťou.
Mala 27 rokov. Mala za sebou vysokoškolské vzdelanie z Manily a tri roky praxe v mestskej nemocnici. Plat vo výške 1200 dolárov sa zdal ako obrovská suma pre päťčlennú rodinu žijúcu v mestskej štvrti Kesen. Otec zomrel na infarkt, keď mala Maria 19 rokov, a zanechal matku s tromi deťmi a dlhmi za liečbu.
Mladší bratia chodili do školy. Matka trpela cukrovkou druhého typu a nemohla pracovať. Maria posielala domov 800 dolárov mesačne, zvyšok išiel na izbu v internáte pre zdravotnícky personál v štvrti Deira a na stravu. Prvých 8 mesiacov pracovala na klinike, kde ošetrovala zámožných pacientov z krajín Perzského zálivu. Pracovný rozvrh bola veľmi nabitý.
Dvanásťhodinové zmeny 6 dní v týždni. Pacienti sú nároční a často hrubí. Väčšinu ošetrovateľského personálu tvorili Filipínky. Lekári zo Spojených arabských emirátov s nimi komunikovali len minimálne a pokyny im dávali prostredníctvom vedúcich sestier. Maria sa nesťažovala. Každý prevod peňazí domov znamenal zaplatenie školsk
Do októbra 2022 bola pozvaná do riaditeľskej ordinácie. Muž v päťdesiatke jej stručne vysvetlil situáciu. Hľadajú sa zdravotné sestry pre súkromného pacienta, 24-hodinová starostlivosť v domácom prostredí, pracovná zmluva na dobu neurčitú, plat 3 000 dolárov mesačne plus ubytovanie a stravovanie. Pacient zomrel na rakovinu pankreasu v štvrtom štádiu.
Lekári mu dali 3 až 6 mesiacov. Rodina trvá na domácej starostlivosti a odmieta hospitalizáciu. Maria súhlasila okamžite. 3 000 dolárov znamenalo možnosť poslať domov 2 500 a mladší brat sníval o tom, že sa o 2 roky zapíše na univerzitu. Po 3 dňoch ma odviezli do vily v Palm Jumeirah. Umelý súostrovie v tvare palmy bolo považované za jedno z najdrahších miest na bývanie v Dubaji.
Vila stála na súkromnom pozemku s výhľadom na Perzský záliv. Areál mal rozlohu približne 1 000 m². Dom mal sedem spální, bazén a samostatné ubytovanie pre služobníctvo. Strážca otvoril bránu a hospodárka zaviedla Máriu dovnútra. Interiér pôsobil stroho. Mramor, tmavé drevo, minimálna výzdoba.
Na stenách viseli fotografie mladého muža v tradičnom emirátskom odeve vedľa budov na staveniskách. Podľa popiskov išlo o projekty v oblasti Dubai Marina. Abdullah al-Mansouri ležal v spálni na prvom poschodí, ktorá bola prerobená na nemocničnú izbu. Bolo tam nemocničné lôžko, infúzia, monitor srdcovej frekvencie a kyslíková stanica. Muž mal 76 rokov, ale vyzeral staršie.
Sivá pokožka, zapadnuté oči, ťažké dýchanie. V prvých dňoch takmer neprehovoril. Maria mu menila infúzie, sledovala príjem liekov proti bolesti a pomáhala mu s hygienou. Lekár prichádzal dvakrát týždenne, vyšetroval pacienta a upravoval dávkovanie morfínu. Bolesť sa zosilňovala. Abdullah v noci stonal. Maria sedela vedľa neho a držala ho za ruku, kým liek nezačal pôsobiť.
Rodina sa objavovala len zriedka. Šesť synov od troch manželiek prichádzalo raz za 2–3 týždne, zostali 10–15 minút, rozprávali sa medzi sebou po arabsky, so svojím otcom takmer nekomunikovali. Najstarší mal 52 rokov. Najmladší má 38. Všetci nosili drahé hodinky, jazdili na najnovších modeloch áut, telefonovali o obchodných stretnutiach a transakciách.Rodina
Mária počula, ako diskutovali o predaji jednej z nehnuteľností z otcovho dedičstva a hádali sa o rozdelení podielov. Abdullah ležal so zavretými očami a na ich prítomnosť nereagoval. Keď odišli, občas potichu plakal. Mária si utrela slzy obrúskom, bez toho, aby sa na niečo pýtala. Po mesiaci sa Abdullah začal rozprávať, pýtal sa, odkiaľ pochádza, či má rodinu a prečo prišla pracovať až tak ďaleko. Mária odpovedala stručne, bez toho, aby zachádzala do podrobností.
O svojom živote rozprával s prestávkami medzi záchvatmi bolesti. Narodil sa v Dubaji, keď bolo toto mesto ešte rybárskou dedinkou. Zažil ropný boom sedemdesiatych rokov. Začínal v malej stavebnej firme. V roku 1984 získal prvú zákazku na výstavbu komplexu bytových domov. Potom nasledovali desiatky projektov v Dubaji – Marina, Jumeirah Beach Residence, časť Burj Khalifa.
Tri manželstvá, šesť synov, podnik v hodnote 300 miliónov dolárov. Hovoril o tom bez pýchy, skôr s únavou. Maria mu na jeho žiadosť pripravovala jedlo. Abdullah kvôli nevoľnosti takmer nejedol, ale občas si vyžiadal kurací vývar alebo ryžovú kašu. Naučila sa variť niekoľko arabských jedál, ktoré mal v mladosti rád.
Zjedol dve alebo tri lyžice, poďakoval sa a poprosil, aby mu čítala z Koránu, hoci sám nebol nijako zvlášť veriaci. Maria nehovorila po arabsky, ale našla zvukové nahrávky s čítaním a večer ich púšťala. Abdullah počúval so zavretými očami, občas pohyboval perami a opakoval slová. V noci, keď sa bolesť stala neznesiteľnou, zavolal ju a ona si sadla vedľa neho a držala ho za ruku, kým morfium nezabralo.
V decembri sa jeho stav zhoršil. Lekár zvýšil dávku liekov proti bolesti a varoval, že mu už zostáva len málo času. Abdullah spal 18 hodín denne, na chvíľu sa prebudil a len s ťažkosťami spoznával ľudí vo svojom okolí. Maria sa od neho ani na krok nevzdialila, spala na pohovke v tej istej izbe. Synovia prišli raz za celý mesiac, strávili pri otcovom lôžku asi päť minút a odišli.
Najstarší syn telefonoval na chodbe a preberal plány na Nový rok. Mladší stáli pri dverách, prekrížili nohy a bolo vidno, že sa im veľmi ponáhľa odísť. Tesne pred Novým rokom sa Abdullah nečakane spamätal a požiadal Máriu, aby si sadla vedľa neho. Hovoril ticho, s dlhými pauzami, a povedal jej, že je jediná, kto sa k nemu v posledných mesiacoch správal ako k človeku; jeho synovia čakali na jeho smrť tak, ako keby čakali na koniec pracovného stretnutia.
Manželky sa rozišli každý svojou cestou domov, navštevovali sa raz za mesiac zo zdvorilosti. Cítil sa už ako mŕtvy, kým ho Maria nezačala obletovať. Vďaka nej opäť pocítil, že ešte existuje. Maria nevedela, čo má odpovedať, len mu stisla ruku. Abdullah požiadal, aby zavolali právnika. Právnik prišiel o dva dni neskôr. Bol to muž okolo šesťdesiatky v formálnom obleku s koženou aktovkou.
He spent alone with Abdullah for about an hour, then went out and asked Maria to wait outside. A week later the lawyer returned with video camera and two witnesses, employees of a notary office. They videotaped Abdullah for about 30 minutes. Maria was waiting in the other room. To her nothing was explained.
After they left Abdullah lay silently, looking at the ceiling. In the evening I asked her to stay by my side until the end, no matter what happens. He died on 8 January 2023 at 4:00 am. Maria held his hand when his breathing became intermittently, then stopped. The monitor beeped. She turned it off She closed Abdullah’s eyes, called a doctor, who pronounced death, then I called my eldest son.
Rodina dorazila o dve hodiny neskôr. Všetkých šesť synov a dve z troch manželiek. Naplnili dom, rozprávali sa a zorganizovali pohreb. Mária si zbalila veci a pripravovala sa na odchod. Najstarší syn jej dal obálku s peniazmi. Bola to suma zodpovedajúca trom mesačným platom a povedal, že zmluva bola splnená. Pohreb sa konal o deň neskôr podľa islamskej tradície.
Mária prišla v čiernej šatke a stála bokom od rodiny. Synovia a príbuzní toho muža zaplnili mešitu. Ženy sa zhromaždili osobitne. Po pohrebe na cintoríne sa k Márii nikto nepriblížil. Najstarší syn prešiel okolo, bez toho aby sa na ňu pozrel. Mladší ju strčil ramenom, keď kráčal k autu. Počula, ako niekto z príbuzných povedal slovo v arabčine, ktoré sa dalo preložiť ako „sluha“.
Maria odišla taxíkom a vrátila sa do hostela po zdravotnícky personál. O týždeň neskôr jej zavolal jej právnik Abdullah a požiadal ju, aby prišla do kancelárie na dôležitý rozhovor. Maria usúdila, že pôjde o nejaké formality súvisiace s jej prácou. Kancelária sa nachádzala v obchodnej štvrti Dubaja vo výškovom dome vedľa Burj Khalifa
