Bola dvadsaťdvaročná, keď sa nebo nad Československom roztrhlo. V osem a pol kilometrovej výške, v priestore, kde vzduch mrzne a ľudské telo je len bezmocným hosťom, sa jej život rozdelil na dve polovice: pred a po.Certifikované padáky
Vesna Vulovićová nemala na palube JAT-ky 367 čo hľadať. Osud si s ňou zahral krutú, no zároveň zázračnú hru. V zámene si ju pomýlili s inou letuškou, ktorá mala podobné meno. Ona však namiesto odmietnutia pokrčila plecami. Kodaň bola jedno z miest, ktoré ešte nevidela, a túžba po cestovaní bola silnejšia než únava. Nastúpila do lietadla s úsmevom na perách, pripravená roznášať kávu a žemle, netušiac, že o pár hodín sa stane nesmrteľnou.
Bolo 26. januára 1972, krátko po tretej popoludní. Lietadlo McDonnell Douglas DC-9 plynulo stúpalo k oblohe. Pre Vesnu to bola rutina. Usmievala sa na pasažierov, kontrolovala bezpečnostné pásy, podávala občerstvenie. Vzduch v kabíne bol pokojný, slnko sa trblietalo na krídlach, pod nimi sa rozprestierala zamrznutá Európa.
O 16:01 sa všetko zmenilo na peklo.
Osem a pol kilometra nad zemou vybuchol v batožinovom priestore kufrík naplnený výbušninou. Výbuch roztrhol trup lietadla na tri kusy s takou silou, akú si bežný človek nevie predstaviť. Kabína sa okamžite odtlakovala. V priebehu sekúnd boli pasažieri aj väčšina posádky vysatí do víchrice, ktorá ich rozmetala po oblohe. Vesna sa v tom chaose ocitla vzadu, prilepená k vozíku s jedlom. Kým ostatní padali k zemi ako kamene, ona zostala zakliesnená v malom fragmente trupu. Ako keby ju niekto neviditeľnou rukou zatlačil do bezpečia tej najmenšej časti stroja.Tréningové pomôcky
Začal sa pád.
Šesť míľ mrazivým vzduchom. Teplota klesla hlboko pod bod mrazu. V takej výške a rýchlosti človek nestráca vedomie len zo strachu – telo vypína mechanizmus prežitia. Vesna mala jednu výhodu, ktorá sa predtým zdala byť prekážkou. Pri nástupe k aerolinkám jej namerali nízky krvný tlak. Aby prešla vstupnými testami, vypila pred meraním toľko kávy, že sa jej triasli ruky. Tento „hendikep“ sa teraz stal jej záchranou. Keď došlo k explózii a prudkej zmene tlaku, jej organizmus zareagoval okamžite. Upadla do hlbokého bezvedomia ešte skôr, než si uvedomila, že padá.
Padala tri minúty. Bez kriku, bez strachu, bez vedomia. Tri minúty, počas ktorých sa z nej stalo ľudské projektil.
V dedinke Srbská Kamenica, schovanej medzi zasneženými kopcami, počul muž menom Bruno Honke niečo, čo v tej tichej zime nemalo čo počuť. Kričanie. Zvuk, ktorý sa nedal opísať ako zvierací ani ľudský. Bol to zvuk surového utrpenia. Bruno, starý vojnový medik, ktorý videl na vlastné oči peklo druhej svetovej vojny, sa bez váhania vybral smerom, odkiaľ sa ozýval nárek.
To, čo našiel, mu pripomenulo bojisko. Kovy, ktoré stratili svoj tvar. Sneh, ktorý prestal byť biely. A v tom mori skazy, v časti trupu pripomínajúcej pokrčenú plechovku, ležala mladá žena. Mala na sebe uniformu tyrkysovej farby, teraz však bola celá od krvi. Stiletto opätky sa vytratili, nohy mala vykrútené neprirodzeným spôsobom. Bola pri vedomí. Len tak-tak, ale bola. Kričala.
Bruno nekričal. Vedel, že teraz musí konať. Kľakol si k nej do snehu, stisol jej ruku a začal robiť to, čo ho naučili pred desaťročiami – zastavovať krvácanie, udržiavať zvyšky tepla, bojovať o každú sekundu. Čas sa zastavil. Bol to súboj jedného muža so smrťou, ktorá už mala nasytenú úrodu.
V nemocnici v Dečíne a neskôr v Prahe si lekári s hrôzou prehliadali jej zranenia. Každá diagnóza znela ako rozsudok smrti: fraktúra lebky, tri zlomené stavce, rozdrvená panva, obe nohy zlomené, vnútorné krvácanie do mozgu. Zoznam bol dlhší ako jej šanca prežiť.
Rodine povedali, nech sa pripravia na najhoršie. A ak by náhodou, proti všetkým predpokladom, otvorila oči, už nikdy nebude chodiť. Poškodenie chrbtice bolo príliš vážne. Vesna upadla do kómy, z ktorej sa neprebudila ani po týždni, ani po dvoch. Ošetrujúci personál už strácal nádej.
Až na dvadsiaty siedmy deň.
Keď Vesna otvorila oči, prvým slovom nebolo „kde som“ ani „čo sa stalo“. S odretým hlasom, s hlavou obviazanou obväzmi, pozrela na sestričku a opýtala sa: „Máte cigaretu?“
Táto veta sa stala legendou. Nebola v nej drzosť, ale čistá, surová vôľa žiť. Vesna sa vrátila z miesta, odkiaľ niet návratu, a jediné, čo potrebovala, bolo potiahnuť si dymu.
Buzz Day
Chrissy Metz Is So Skinny Now And She Looks Like A Model
Learn more
Začala sa dlhá cesta späť. Lekári sa čudovali, ako je možné, že jej srdce neprasklo pri náraze. Opäť za to mohol jej nízky tlak. V momente, keď jej telo narazilo do zasnežených konárov a svahu, jej srdce a cievy boli uvoľnené natoľko, že prežili náraz, ktorý by bežného človeka zabil okamžite. K tomu jej pomohla poloha, v ktorej uviazla, a staré stromy, ktoré pohltili časť kinetickej energie.
Desať mesiacov po páde, keď už všetci považovali jej chôdzu za nemožnú, Vesna urobila prvé kroky. Boli pomalé, kolísavé, sprevádzané bolesťou, ktorá jej zostala na celý život. Ale kráčala. Dokázala, že medicínske knihy nepočítajú so ženou, ktorá odmietla zostať na vozíku.
V septembri 1972, len pár mesiacov po prepustení z nemocnice, požiadala aerolinky, aby ju vrátili späť do lietadla. Chcela opäť lietať. Chcela dokázať, že sa nebojí. Vedenie JAT však jej žiadosť zamietlo. Nechceli mať na palube živý dôkaz katastrofy, ktorá otriasla celou Juhosláviou. Dali jej teda kancelársku prácu – vyjednávať prepravné zmluvy.
Vesna sa však nechala zatlačiť do úzadia len zdanlivo. Stala sa národným symbolom, hrdinkou, ktorá dokázala nemožné. Sám prezident Josip Broz Tito si ju pozval na osobnú audienciu. Speváci o nej písali piesne. V roku 1985 jej Paul McCartney, jej tínedžerský idol, odovzdal certifikát Guinnessovej knihy rekordov za najvyšší pád bez padáku. Bola to pre ňu sladká bodka za nočnou morou.Certifikované padáky
No vnútri Vesny to nikdy celkom neutíchlo. Noc čo noc sa vracala k tomu hroznému pocitu, ktorý ju sprevádzal celý život. Prečo práve ona? Prečo prežila, keď dvadsaťsedem ľudí okolo nej zmizlo v priebehu sekundy?
„Zakaždým, keď si spomeniem na nehodu, cítim obrovskú, ťaživú vinu, že som prežila, a plačem,“ povedala v jednom z mála rozhovorov. „Keď ma ľudia nazývajú šťastnou, hnevám sa. Nie som šťastná. Keby som bola šťastná, nikdy by sa mi to nestalo a moji rodičia by boli nažive. Nehoda zničila aj ich životy.“
Táto vina v nej prebudila bojovníčku. Keď sa v deväťdesiatych rokoch začala rozpadávať Juhoslávia a k moci sa dostával Slobodan Miloševič, Vesna neváhala. Stala sa aktivistkou, chodila do ulíc, kričala proti nacionalizmu, ktorý podľa nej ničil odkaz krajiny, v ktorej vyrastala. Aerolinky JAT, ktoré jej kedysi dali druhú šancu na obživu, ju vyhodili. Tlač, podriadená režimu, sa ju pokúšala zdiskreditovať. Hovorilo sa, že lietadlo nevybuchlo vo veľkej výške, ale že ho zostrelili rakety nízko nad zemou, aby jej rekord zbavili lesku.
Vesna však odolala. Vedela, čo sa stalo. Vedela, čo prežila.
Zomrela 23. decembra 2016 v Belehrade. Mala 66 rokov.
Zanechala po sebe príbeh, ktorý je viac než len zázrak. Je to príbeh o tom, ako náhoda, biologická výnimočnosť, odvaha cudzieho človeka a neuveriteľná vôľa prežiť dokážu napísať dejiny, ktoré odporujú všetkým fyzikálnym a medicínskym zákonom.
