V lete 2015 sa však traja poľovníci, ktorí sa predierali hustým porastom mimo vyšliapaných chodníkov, náhodou pozreli hore.
Informovali strážcov parku o podivnom náleze, predpokladajúc, že ide o starý odpad, ktorý niekto vyhodil pred mnohými rokmi.
Keď bol spací vak konečne zložený zo stromu a otvorený, neobsahoval žiadne osobné veci, ale ľudské kosti.
Dve kostry schúlené vedľa seba v rozpadnutých handrách.
Aby sme pochopili, ako sa tam dostali, musíme sa vrátiť o 10 rokov späť, do júla 2005, kedy sa tento príbeh začal.
Tento príbeh sa začína v utorok 19. júla 2005 v Severnej Karolíne.
V ten istý deň 27-ročný Kevin Holmes a jeho 24-ročná manželka Julia Holmes opustili svoj domov v Asheville, aby sa vydali na plánovanú sedemdňovú túru.
Ich cieľom bol národný les Pisca, súčasť Apalačských vrchov, známy náročnými turistickými trasami a hustými, riedko osídlenými lesmi.
Pár mal v pláne prejsť okružnú trasu, ktorá zahŕňala úseky Artlobe Trail a výstup na Black Boulders’s Knob.
Mali sa vrátiť domov najneskôr do 26. júla.
Keď sa pár 27. júla neozval a nevrátil sa do mesta, ich príbuzní nahlásili ich zmiznutie na úrade šerifa v okrese Bunkham.
Týmto sa začalo jedno z najdlhších a najviac nevyriešených vyšetrovaní v histórii štátu.
Kevin Holmes pracoval ako softvérový inžinier v miestnej technologickej spoločnosti.
Jeho manželka Julia Holmes bola v štvrtom mesiaci tehotenstva a pracovala na diaľku ako grafická dizajnérka.
Boli manželia dva roky a podľa priateľov a rodiny mali stabilný vzťah.
Ani jeden z nich nebol profesionálny horolezec, ale mali dostatočné skúsenosti s turistickými výletmi, pretože pravidelne chodili na víkendové výlety do prírody.
Nadchádzajúcu cestu považovali za svoju poslednú dlhú cestu pred narodením svojho prvého dieťaťa.
Na cestu sa dôkladne pripravili.
Týždeň pred odchodom 12. júla si Kevin Holmes kúpil v obchode s outdoorovým vybavením v Asheville nové turistické topánky, propánové kartuše do prenosného variča a sedemdňovú zásobu mrazených sušených potravín.
Záznamy bezpečnostnej kamery z obchodu potvrdzujú, že tam bol približne o 17:30.
V sobotu 16. júla Julia Holmes telefonovala so svojou matkou Susan Albreightovou.
Během rozhovoru zmínila nadcházející cestu.
Řekla, že shromáždili veškeré potřebné vybavení, včetně zeleného stanu pro dvě osoby, dvou spacích pytlů, jednoho modrého a jednoho červeného, a systému na filtraci vody.
Poznamenala, že předpověď počasí na příští týden je příznivá, s mírnými teplotami a nízkou pravděpodobností srážek.
Toto byla jejich poslední zaznamenaná konverzace s rodinou.
Ráno 19. července, přibližně v 6:00, poslal Kevin Holmes svému kolegovi e-mail, ve kterém ho informoval, že bude mimo kancelář a nedostupný až do 26. července.
Okolo 7:00 ráno susedia videli Kevina a Juliu Holmesových, ako nakladajú dve veľké cestovné tašky do svojho strieborného Subaru z roku 2002.
Auto bolo neskôr nájdené na parkovisku na začiatku turistického chodníka Daniel Boone Scout Trail neďaleko Blue Ridge Parkway.
Vozidlo bolo zamknuté a vo vnútri sa nachádzali peňaženky páru s hotovosťou a bankovými kartami, mobilné telefóny a náhradné oblečenie.
To naznačovalo, že mali v úmysle vrátiť sa k autu a nemali v úmysle opustiť túto oblasť iným spôsobom.
Kevin a Julia Holmesovci boli naposledy videní nažive približne o 9:00 ráno.
19. júl.
58-ročný turista z Tennessee, ktorý sa tiež vydal na túru z toho istého parkoviska, bol svedkom incidentu.
Podľa neho si s nimi vymenil niekoľko slov.
Rozprávali sa o počasí a stave chodníka.
Poznamenal, že oba byli v dobré náladě a vypadali dobře vybaveni.
Julia měla na sobě šedé turistické kalhoty a modré tričko, zatímco Kevin měl na sobě khaki kraťasy a zelené tričko.
Svedok uviedol, že išli do lesa po hlavnej ceste vedúcej na sever.
V tom čase bolo v tejto oblasti národného lesa Pisca zaregistrovaných niekoľko ďalších turistických skupín.
Poveternostné podmienky boli typické pre júl v tejto oblasti.
Teplota vzduchu bola okolo 22 °C.
Obloha bola jasná a viditeľnosť dobrá.
V nasledujúcich dňoch neboli hlásené žiadne búrky ani iné prírodné anomálie.
Od tej chvíle zmizli všetky stopy po Kevinovi a Julii Holmesových.
V turistických knihách umiestnených na kľúčových miestach trasy nezanechali žiadne správy.
Ich kreditné karty neboli použité.
Ich mobilné telefóny, ktoré zostali v aute, prestali byť registrované v sieti krátko po tom, ako opustili parkovisko, čo je bežné v odľahlých lesných oblastiach bez mobilného signálu.
Zmizli z dobre známej a pomerne obľúbenej turisticko-vychádzkovej trasy bez toho, aby po sebe zanechali akékoľvek stopy.
27. júla 2005 o 14:15 hod. podalo oddelenie šerifa okresu Bunham oficiálne hlásenie o nezvestnosti Kevina a Julie Holmesových.
Počiatočná reakcia v takýchto prípadoch bola štandardná.
Byly zkontrolovány nemocnice, márnice a policejní stanice v okolních okresech.
Finančním institucím byla zaslána žádost, aby sledovaly veškeré aktivity na bankovních účtech a kreditních kartách tohoto páru.
Výsledky všetkých týchto kontrol boli negatívne.
O 16:00 hodine boli dvaja policajti vyslaní na parkovisko na začiatku turistického chodníka Daniel Boone Scout Trail.
Našli strieborné Subaru Forester, ktoré zodpovedalo popisu vozidla nezvestného páru.
Vozidlo bolo zaparkované na vyznačenom mieste bez viditeľného poškodenia.
Pohľad cez okná potvrdil, že vo vnútri sa nachádzali osobné veci.
Po získaní súhlasu rodiny bolo auto otvorené.
Vo vnútri, na stredovej konzole a v odkladacom priestore, bol nájdený mobilný telefón Nokia patriaci Kevinovi Holmesovi a mobilný telefón Motorola patriaci Julii Holmesovej.
Obe zariadenia boli vypnuté, pravdepodobne kvôli vybitým batériám.
Boli nájdené aj dve peňaženky obsahujúce vodičské preukazy, karty sociálneho poistenia, kreditné karty a celkovo 112 dolárov v hotovosti.
Tento objav potvrdil hlavnú teóriu.
Kevin a Julia Holmesovci vošli do lesa z tohto miesta a neodišli svojím vozidlom.
Ešte toho istého večera bola o situácii oficiálne informovaná Správa národného parku.
Bola zostavená prvá pátracia skupina, pozostávajúca zo štyroch strážcov z parku Pisca.
Ich úlohou bolo sledovať najpravdepodobnejšiu trasu páru po turistickom chodníku Daniel Boone Scout Trail až po jeho križovatku s chodníkom Artlo Lobe Trail a vizuálne preskúmať oblasť, či nenájdu stan, ohnisko alebo iné stopy po ľudskom obydlí.
Pátrání pokračovalo až do setmění kolem 21:00 a nepřineslo žádné výsledky.
Následujícího rána, 28. července, byla zahájena rozsáhlá pátrací a záchranná operace.
Na parkovisku, kde bolo nájdené auto, bolo zriadené veliteľské centrum.
Na operácii sa zúčastnilo viac ako 50 ľudí.
Strážcovia Národného parku, zástupcovia šerifa a dobrovoľníci z viacerých regionálnych pátracích a záchranných tímov.
Na vzdušný prieskum bol nasadený vrtuľník Národnej gardy Severnej Karolíny.
Oblasť predpokladanej trasy páru, ktorá pokrývala približne 30 štvorcových míľ, bola rozdelená na sektory pre systematické pátranie.
Pátracie tímy pracovali podľa mriežkového vzoru.
