Zrodila sa ako otrokynia. V Egypte ju predali ako kus nábytku. Napriek tomu sa postavila na čelo armády, zničila križiackeho kráľa, zasadla na trón ako sultán a založila dynastiu, ktorá vládla 267 rokov. Toto je skutočný príbeh Šajar ad-Durr – Stromu perál.
Krvavý úsvit v Mansúre
December 1249. Egypt. Vzduch nad mestom Mansúra je ťažký nie len horúčavou, ale aj očakávaním. Na obzore sa týčia zástavy s francúzskymi ľaliami. Kráľ Ľudovít IX., najmocnejší panovník kresťanskej Európy, sem priviedol obrovské križiacke vojsko. Jeho cieľ je jasný: dobyť Egypt a potom vyraziť na Jeruzalem. Padla už Damietta, kľúčový prístav. Teraz sa rútia na Káhiru. Cesta sa zdá byť voľná.
A prečo by nie? Egyptský sultán as-Sálih Ajjúb umiera na tuberkulózu. Križiaci to vedia. Čakajú, kým sa ich protivník zrúti ako domček z kariet a egyptské velenie sa utopí v chaose. Myslia si, že poznajú všetky karty. Netušia, že v tieni umierajúceho sultána sa už rodí ich zánik. Netušia, že skutočným veliteľom egyptskej obrany je žena. Žena, ktorá sa volá Šajar ad-Durr.
Z otrokyne kráľovnou
Aby sme pochopili, ako sa žena v 13. storočí mohla postaviť na čelo armády, musíme sa vrátiť o pár desaťročí späť. Šajar ad-Durr, čo v preklade znamená „Strom perál“, sa narodila okolo roku 1220 v turkických stepiach strednej Ázie. Jej život začal tou najkrutejšou ranou osudu – bola ulovená a predaná do otroctva. Skončila na trhoch v Egypte, kde sa s ňou obchodovalo ako s tovarom.
Osud si ju však vyhliadol. Bola nielen oslnivo krásna, ale aj bystrá a politicky nadaná. Jej krása a inteligencia učarovali princovi as-Sálihovi, ktorý sa mal čoskoro stať sultánom. Vykúpil ju, dal jej slobodu a oženil sa s ňou. A na rozdiel od iných manželiek, ktoré väznili v háremoch, on ju zasvätil do štátnických tajomstiev. Šajar sa stala jeho najbližšou poradkyňou, jeho pravou rukou. Keď v roku 1240 as-Sálih nastúpil na trón, ona sa fakticky stala jeho spoluvládkyňou.
Smrť sultána a odvážna lož
Potom prišiel rok 1249 a s ním katastrofa v podobe siedmej križiackej výpravy. Sultán as-Sálih, už zničený chorobou, zomrel v novembri práve vtedy, keď sa križiaci blížili k hlavnému mestu.
Toto mal byť koniec. V stredoveku znamenala smrť panovníka takmer vždy kolaps. Armády bez vodcu strácali morálku, ríšu zachvátili boje o moc. Namiesto toho však Šajar ad-Durr urobila krok, ktorý navždy zmenil dejiny.
Rozhodla sa smrť svojho manžela utajiť.
Sultán je len chorý a zotavuje sa, oznámila verejnosti. Osobne podpisovala rozkazy jeho menom. Udržiavala fikciu, že živý panovník stále stojí na čele armády. Medzitým sama prevzala velenie. Spojila sa s mamlúckymi veliteľmi, profesionálnymi bojovníkmi, ktorí tvorili chrbticu egyptskej armády. Organizovala obranu Mansúry, posielala špiónov a pripravila pascu. Zároveň vyslala naliehavý odkaz sultánovmu synovi Turánšáhovi, aby sa urýchlene vrátil zo Sýrie a prevzal trón.
Pasca na kráľa
Vo februári 1250 križiacka armáda pod vedením Ľudovíta IX. dorazila k Mansúre. Francúzsky kráľ si bol istý víťazstvom. Čakal na bojisko, kde podľa jeho informácií velil mŕtvy sultán demoralizovaným jednotkám.
- februára 125 sa odohrala bitka pri Mansúre. Križiaci vtrhli do mesta, mysliac si, že je takmer dobyté. Vtedy sa spustila lavína. Egyptské vojská, výborne pripravené a zorganizované Šajar, udreli z každej strany. Bola to pasta. Ulice Mansúry sa zmenili na jatky. Francúzska jazda, pýcha európskeho rytierstva, bola zdecimovaná. Tisíce križiakov padli. A kráľ Ľudovít IX., muž, ktorý si myslel, že dobýja Egypt, bol zajatý.
Jeden z najmocnejších panovníkov Európy sa stal väzňom armády, ktorú tajne viedla žena narodená v otroctve.
Stručná vláda a krvavý koniec
Po tomto ohromujúcom víťazstve Šajar konečne odhalila pravdu. Jej manžel je mŕtvy. Onedlho dorazil Turánšáh a bol vyhlásený za nového sultána. Križiacka výprava bola porazená. No Turánšáh sa ukázal ako neschopný a paranoidný vládca. Mamlúci, skutoční víťazi bitky, ho v máji 1250 zavraždili.
A potom urobili niečo, čo nemalo v dejinách islamského sveta obdoby. Za nového panovníka Egypta vyhlásili Šajar ad-Durr. Nie za regentku, nie za kráľovnú. Za sultána. Razili sa mince s jej menom, pri piatkových modlitbách, najvyššom prejave suverenity, sa recitovalo jej meno. Po 80 dní bola Šajar ad-Durr prvou a jedinou sultánkou v dejinách Egypta.
Bagdadský kalifát, duchovná autorita sunnitského islamu, bol však pohoršený. Poslal odkaz: „Ak v Egypte niet muža schopného vládnuť, pošleme vám ho.“ Pod náboženským tlakom bol uzavretý kompromis: Šajar sa vydá za mamlúckeho veliteľa Ajbaka a prenechá mu trón. Formálne vládol on, no v skutočnosti si Šajar udržala obrovskú moc. Spolu založili Mamlúcky sultanát, dynastiu, ktorá mala vládnuť Egyptu a Sýrii vyše 250 rokov.
Palácová politika je však zradná. V roku 1257 sa Ajbak rozhodol vziať si ďalšiu manželku kvôli politickému spojenectvu. Šajar, žena, ktorá porazila kráľov, bola odsúvaná do ústrania. Rozhodla sa konať. Dala Ajbaka zavraždiť.
O pár dní neskôr prišla odplata. Ajbakova prvá manželka najala otrokyne, ktoré Šajar ubili na smrť drevenými krokami. Jej telo hodili z palácových hradieb. Bola vo veku okolo päťdesiatich rokov. Sultánkou bola 80 dní. Porazila križiackeho kráľa. Založila dynastiu. A zomrela násilnou smrťou v tom istom paláci, kde kedysi vládla.
Dedičstvo stromu perál
No jej príbeh sa nekončí jej smrťou. Mamlúcky sultanát, ktorý pomohla vybudovať, sa stal najmocnejšou silou na Blízkom východe. V roku 1260 mamlúci na čele s Bajbarsom, jedným z veliteľov z Mansúry, rozdrvili mongolské vojsko pri Ajn Džálúte a zastavili mongolskú expanziu do Afriky. Do roku 1291 vyhnali posledných križiakov zo Svätej zeme. Mamlúcky sultanát vládol až do roku 1517 – celých 267 rokov od chvíle, čo Šajar ad-Durr utajila smrť svojho manžela a postavila sa na čelo armády.
Všetko, čo prišlo potom – porážka Mongolov, koniec križiackych výprav, stáročia mamlúckej nadvlády – bolo postavené na základe, ktorý vytvorila ona. Žena, ktorá sa narodila ako otrokyňa, porazila kráľov a založila dynastiu. Vládla iba 80 dní, ale dynastia, ktorú stvorila, vládla 267 rokov. Viedla jednu jedinú bitku, a tá zmenila chod dejín. Strom perál. Jej meno bolo príznačné. Mala väčšiu cenu než všetky perly sveta.
