V roku 1950 pristála v Hollywoode 23-ročná Talianka, ktorá sotva hovorila po anglicky. Gina Lollobrigida však nebola len ďalšou peknou tvárou. Padla do oka Howardovi Hughesovi, jednému z najmocnejších a najobávanejších mužov filmového priemyslu. Hughes bol zvyknutý, že ženy sú jeho majetkom – podpisovali uňho zmluvy, ktoré ich izolovali, a ak ho odmietli, zničil im kariéru.
Hughes ju lákal na milióny, kožušiny a šperky. Chcel len jedno: aby sa rozviedla so svojím milovaným manželom Milkom a vydala sa zaňho. Gina povedala jasné „nie“. Hughes, rozzúrený odmietnutím, podstrčil vyčerpanej Gine dokumenty. Povedal, že ide o formality. V skutočnosti to bola sedemročná zmluva, ktorá jej zakazovala pracovať pre akékoľvek iné americké štúdio. Hughes si myslel, že ju uväznil.
„Povedal, že som jeho majetok,“ spomínala neskôr. Väčšina žien by sa zlomila, ale Gina urobila niečo nečakané. Prečítala si zmluvu. Každé slovo, každú čiarku. A našla v nej dieru.
Zmluva jej zakazovala točiť americké filmy v USA. Nehovorila však nič o amerických produkciách v Európe ani o európskych štúdiách. Zatiaľ čo Hughes sedel v Hollywoode a čakal na jej kapituláciu, Gina sa stala svetovou senzáciou. Točila v Taliansku, vo Francúzsku, v Paríži. Stala sa takou slávnou, že keď ju neskôr štúdio MGM chcelo do filmu s Frankom Sinatrom, muselo Hughesovi zaplatiť obrovské odstupné. Gina vyhrala – Hughes mal jej podpis, ale nikdy nevlastnil jej talent.
Na vrchole slávy urobila ďalší šokujúci krok. Odišla od herectva a stala sa uznávanou fotožurnalistkou. Fotografovala Paula Newmana, Audrey Hepburnovú a dokonca získala exkluzívny rozhovor s Fidelom Castrom, čo sa nepodarilo mnohým skúseným novinárom. Neskôr sa stala úspešnou sochárkou a za svoje zásluhy získala Rad čestnej légie.
Gina Lollobrigida zomrela v roku 2023 vo veku 95 rokov. Prežila Hughesa o takmer polstoročie. Svojím životom dokázala, že ak vám niekto uzavrie cestu, musíte si postaviť vlastnú. Nikdy neobetovala svoju dôstojnosť za verziu slávy, ktorá by ju urobila majetkom niekoho iného.
