Jej slová nezneli veľmi nahlas. Ale bolo to, akoby všetkých udreli do hrude. V hale bolo také ticho, že ste počuli, ako lyžice padajú na taniere. Nikto sa nehýbal.
Svokra, pani Rumyana Georgieva, zbledla. Tvár jej zamrzla a po predstavení jej úsmev klesol ako maska.
Elena sa nehýbala. Nekričal. Len hovoril jasne, chladne, ako muž, ktorý dlho mlčal, ale už nemôže mlčať.
– Áno, som čistič. Bol som. A Nehanbím sa. Každú noc som utieral podlahy v nemocnici a ráno, keď Anna odchádzala do školy, som jej pripravil sendviče s poslednými ľavákmi. Pracoval som na tri zmeny, aby mohla študovať, maturovať, stať sa tým, čomu hovoríte “niekto.”
Svokra otvorila ústa, ale nič nepovedala. Jej pohľad zamrzol, ako človek, ktorý si zrazu uvedomí, že stráca kontrolu.
– A keď sa Stefan, váš syn, rozhodol, že nemôže pracovať “za málo peňazí”, kto mu zaplatil nájom? Kto mu kúpil jedlo? Anna. Keď tri mesiace ležal na gauči a” hľadal sám seba”, kto otáčal práčku a varil? Anna.
Ľudia v hale sa na seba začali pozerať. Pri jednom stole strýko Gosho potichu zašepkal: “Bravo žene.”Niekoľko žien prikývlo s zdržanlivým obdivom.
– A keď sa ukázalo, že Anna nemohla otehotnieť bez špecializovanej liečby? Kto zaplatil za kliniku v Soči? Kto si vzal pôžičku a predal svoj zlatý sinjir? Ja nie som ty. Nie vaša ” inteligentná rodina.”
Elena zdvihla pohár a neobrátila sa na svoju svokru, ale na všetkých v miestnosti.
Navrhujem prípitok. Nie o pôvode, nie o diplomoch, nie o pekných oblekoch. Je to o sile. Pre ženy, ktoré sa nevzdávajú. Pre tých, ktorí nosia deti, mužov, prácu a hanbu na chrbte. O mojej dcére, ktorá sa nepredávala, nesťažovala sa a nerozpadla sa.
Publikum prepuklo v potlesk. Ten pravý. Silné. Stojaci.
Anna nemohla hovoriť. Oči sa jej naplnili slzami a pery sa jej chveli. Postavila sa a objala svoju matku pred všetkými s tou jednoduchou láskou, ktorá hovorí všetko bez slov.
Stefan sa postavil a potichu vložil telefón do vrecka. Nič nepovedal. Nepozeral sa na nikoho. Otočil sa a odišiel z haly. Žiadny potlesk. Bez slov.
Julia Georgievna sedela. Nemal som toľko sebavedomia. Nebol tam ani smiech. Len ticho okolo nej.
Párty pokračuje. S hudbou, tancom, spomienkami, slzami a množstvom smiechu. Ale tentoraz úprimne. Uvoľnený. Anna tancovala. Tancoval, akoby mal konečne právo dýchať.
Keď sa miestnosť začala vyprázdňovať, Čašník jej podal malú tašku.
Vo vnútri bol list zložený na polovicu:
“Nechápem, aký si silný. Ak mi dovolíš, začnem odznova.
Stefan.“
Anna to raz prečítala. Potom znova.
Potom sa otočil, pozrel na sviečku na stole a hodil list do plameňa.
“Toto je môj dnešný darček,” zašepkala. – Sloboda.
