Na charitatívnej aukcii sa môj manžel rozhodol žartovať a dal ma do dražby: „Večera s mojou zaujímavou manželkou, počiatočná cena: len jeden dolár.“ 
Hostia sa začali smiať a predbiehať, kto bude dražiť, čím sa celá vec zmenila na smiešnu zábavu, až kým sa zrazu z zadného radu nepostavil cudzinec a neurobil niečo, čo celú miestnosť šokovane zamrazilo.
Bola to každoročná charitatívna aukcia pre spoločnosť, v ktorej pracoval môj manžel. Konala sa tesne pred Novým rokom, keď sa ľudia obzvlášť radi tvária, že sú láskaví a štedrí.Potešenie pre manželku
Sedela som za okrúhlym stolom v bezchybných šatách, s úhľadne upravenými vlasmi a pohárom šampanského predo mnou. Navonok som možno pôsobila pokojne a sebavedomo, ale vo vnútri ma už dlho prenasledoval zvláštny, nepokojný pocit. Počas takýchto večerov sa môj manžel vždy zmenil na iného – bol hlučný, samoľúby, prehnane sebavedomý vo svoje schopnosti čokoľvek dokázať.
Ako zvyčajne, bol stredobodom pozornosti. Prechádzal od jednej skupiny hostí k druhej, smial sa hlasnejšie ako ktokoľvek iný, podával si ruky a pútal pozornosť každého. Priblížil sa ku mne, naklonil sa a so žiarivým úsmevom zašepkal, že si na aukciu pripravil „malé prekvapenie“.Párty predmety
Keď moderátor oznámil ďalší predmet, môj manžel sebavedomo vyšiel na pódium a vzal mikrofón. V miestnosti sa zhustlo – všetci vedeli, že miluje dramatické vstupy.
„Dámy a páni,“ začal s dramatickou pauzou, „dnes som sa rozhodol darovať niečo špeciálne.“
Otočil sa a ukázal priamo na mňa.
„Večera s mojou… veľmi zaujímavou…“ predstieral, že hľadá správne slovo, „nudnou manželkou. Vyvolávacia cena je len jeden dolár.“
Sekunda ticha – a miestnosť vybuchla smiechom. Hlasným, lepkavým, nemilosrdným. Cítila som, ako sa do mňa vŕtajú stovky očí, moja tvár bola zradne bledá, moje ruky studené. Zaplavilo ma poníženie, akoby ma na pódium vytiahli nahú.
Stávky začali stúpať – nie preto, že by niekto chcel túto večeru, ale jednoducho pre zábavu. Päť dolárov. Desať. Dvadsať. Môj manžel pokračoval v žartovaní, prilieval olej do ohňa, užíval si pozornosť a svoj vlastný vtip.Potešenie pre manželku
Z zadného radu pomaly vstal vysoký muž. Cudzinec. Jeho pohyby boli pokojné, sebavedomé, bez rozruchu. V miestnosti sa rozhostilo ticho – také tiché, že som počula, ako niekto nervózne kladie pohár na stôl.
Môj manžel na pódiu zbledol. Videla som, ako mu mykne čeľusť. A v tej chvíli cudzinec urobil niečo, čo všetkých v miestnosti nechalo stuhnúť v šoku Pokračovanie v prvom komentári 
Cudzinec urobil pár krokov vpred, nepozeral sa na pódium. Priblížil sa ku mne a natiahol ruku.Párty predmety
„Som ochotný jej dať, nie peniaze,“ povedal pokojne, „ale svoje srdce.“
Miestnosťou sa prehnal šum.
Otočil sa k môjmu manželovi a pokračoval chladným, vecným tónom:
„Vaša manželka je úžasná žena. A naozaj ju chcem lepšie spoznať. A ak ste proti…“ na chvíľu sa odmlčal, „môžem vás jednoducho vyhodiť. Mimochodom, som riaditeľom tejto spoločnosti.“Potešenie pre manželku
Potom sa na mňa pozrel. Jeho pohľad bol vrúcny, pozorný, bez náznaku výsmechu.
„Videl som veľa krásnych žien,“ povedal potichu, ale dostatočne hlasno, aby ma všetci počuli. „Ale vy ste výnimočná.“
Postavila som sa. Bez toho, aby som sa ponáhľala. Bez slov. Prvýkrát po dlhom čase som necítila hanbu, ale silu. Vložila som mu ruku do ruky a prikývla.
Vyšli sme z miestnosti a držali sme sa za ruky.
Za nami boli ohromení hostia, stuhnutí čašníci a môj manžel – bledý a zmätený.
